2011（15）
多少年过去，库尔坦夫人的个性还是老样子。安托万早已明白，与她唱反调是一件徒劳又累人的事情。所以，他答应了母亲，当天晚上去参加勒梅西耶先生的聚会。我可以跟你保证，他肯定会在晚上七点的时候才到。而他唯一争取到的事情，是可以不必在聚会上待太久。他还有考试要准备，这对他的母亲来说，是一个永远不会被反驳的借口。
他一直在等着劳拉的电话，于是决定去走一走。没有劳拉在身边，他常常感到无聊。此时，他十分思念自己的女友，想念她纤细柔软的臂膀，还有她温柔的呼吸，他迫不及待地想回到她身边，欲火焚身地与她做爱。劳拉是个有着一头栗色头发的年轻姑娘，肆无忌惮又令人兴奋，对她来说，欲望和欢愉就如同空气和食物一般不可或缺。她聪明，又不过分疯狂，会冲动地投身于一些狂热事件中，却又直觉灵敏，能在发现危险信号的第一时间抽身而出，保全自己。
她有望成为一名优秀的临床医生，但也很有可能把安托万拽入地狱般的疯狂冒险。与劳拉在一起，生活就像一场焰火，安托万充满幸福和激情地，沉浸在与劳拉的永恒承诺中。她就是安托万生活里光芒万丈的存在。有时，他也很喜欢与她分别的时刻，如此悲伤却又如此充满希望。而有的时候，就像今天这样，远离爱人让他心情沉郁，寂寞无边。他与劳拉之间的关系就像天雷地火，激情瞬间迸发，与这个年轻姑娘的性格一样，她的恋爱关系永远激情四射，却又瞬息万变，承诺往往转瞬即逝。他们的关系已经持续了相当长一段时间，如今已经是在一起的第三个年头了。而且，他俩不约而同地产生了不要孩子的想法，难得有年轻姑娘会这样想，对安托万来说，真是再好不过了：他实在无法想象，抚养一个孩子，要承担多大的压力和责任，光是想到这件事，就让他恐慌。况且安托万总是想走得越远越好，有一次，他提出了毕业后想投身人道主义事业的想法，这又与劳拉的想法不谋而合。他们美满而又充满激情的两性生活，再加上共同的奋斗目标，让他们之间的关系变得更加紧密了。有一天，劳拉突然说道：“如果要从事人道主义事业的话，从行政手续上来说，也许结婚以后会更加方便……”她的话说得如此漫不经心，就好像只是在往购物清单里随意添加了一件商品。然而这番话，却令安托万萌生了一个新的想法，并在脑海里渐渐清晰起来。
想到能够迎娶劳拉，这件事给他带来了很多安慰。再想到她用自己的方式求了婚，也让他心里感到平静了不少。
这时，他发现手提电脑的鼠标没电了，需要买一些电池。于是，他出了门，准备进城去。
当他走出母亲的住所时，还是忍不住往昔日德梅特家的院子里望了一眼。如今，那里已经新砌了一所房子，里面住着一对四十来岁的夫妇和他们的一对双胞胎女儿。库尔坦太太与他们保持了礼貌而又疏离的邻里关系，因为他们并不是真正的本地人。
那次暴风雨过后，德梅特一家人在远离博瓦尔的地方得到了一所抚恤房，就在修道院附近。当时韦氏工厂处境艰难，不得不采取了大量裁员的政策。不过德梅特先生却出乎意料地幸免于这场2000年初的解雇潮。有谣言说，他之所以能保住工作，完全是因为他的境况赚足了别人的同情。穆绍特先生对这件事也嚼了不少舌根，说了不少难听的话，然而，很快他就不再这样做了，因为仅仅几个月后，德梅特先生就死于动脉瘤恶化，在睡梦中永远离开了人世。
德梅特夫人也老了许多，一张脸饱经风霜，走路的时候也显得老态龙钟。安托万有时会碰到她，她现在已经变得体态臃肿，步伐沉重，就像干了一辈子苦活的女人一样。
安托万的母亲没有继续跟她保持朋友关系。她的表现更像是两人之间闹了什么不愉快，发生了一些不可告人的事情，两个人都过不去这个坎了。自从贝尔纳代特搬到修道院那边以后，她们也没有什么见面的机会了，除了偶尔在小商小贩那里碰到，也只是早上好、晚上好之类的寒暄，从前的邻里之情，已经被那场风暴扫荡得片甲不留。没有人注意到这件事，就连德梅特夫人自己也没意识到。在那段令人痛苦又疑惑的时间里，一些情谊就这样凭空消失了，而一些新的情感也就此出其不意地诞生。那些降临在这个城镇上的苦难，深刻地改变了博瓦尔镇的邻里格局。关于母亲和德梅特夫人之间的事，安托万知道的显然比其他人更多，但是他们极少谈及那段时间发生的事。说起“1999年的暴风雨”，库尔坦夫人常常采取轻描淡写的态度，就好像在那段时间里，值得引起注意的，就只有倒下的几棵树和被风刮走的几个屋顶一样。
从那时起，她每天都看大区新闻，每个早上都会读报纸，这个习惯坚持了很长一段时间，而在这之前，她是从来不会做这些事的。最终，她的担心和焦虑也慢慢地平息下来。有一天，她终于关掉了电视，也退掉了报纸订阅。
安托万拐向右边，朝镇中心的方向走去。他能感到，一切还是原来的样子。他厌恶这里的一切，讨厌这所房子，讨厌这条街道。他憎恨博瓦尔镇这个地方。
从高中开始，他就从这里逃了出去，选择成为实习医生。当时他的母亲还感到惊讶，他竟会做出这样的选择。如今，他还是会回来看望自己的母亲，但是探访次数总是尽可能的少，停留的时间也尽可能的短。回来的前几天，他就开始焦虑，回来以后又会穷尽一切借口，只为尽早离开。
在日常生活中，他常常会忘记这一切。雷米·德梅特的死不过是一件埋藏在久远记忆中的事，一段童年时期的痛苦回忆，他可以无忧无虑地过上好几个礼拜，不去想这件事。他也并非无动于衷，虽然心里明白他的罪名已经不复存在，但有的时候，只要看到街上的某个小男孩，电影里的某个场景，或是一名警察，都会让他突然陷入难以抑制的恐惧中无法自拔。恐慌占据他的整个身体，他感到大难临头，整个生命都会被吞噬。在这种情况下，他只能用尽全身力气，平稳地深呼吸，努力劝服自己，同时密切关注着想象力的脉搏，就像在观察一台突然过热运转的发动机，焦急地等待着它冷却下来。
事实上，恐惧从来都没有放过他。它不时地打个盹，睡上一觉，过后就马上卷土重来。安托万坚信，这起谋杀案迟早会找上门来，继而毁掉他的一生。他将惹来三十年牢狱之灾，考虑到他犯罪时还未成年，刑罚应该会减去一半。可是十五年，也就是他的一辈子了，在这之后，他将再也无法拥有正常生活，因为一个在十二岁就犯下谋杀罪的人，从来不会被当成正常人看待。
这个案件依然没有正式结案，安托万甚至没法寄希望于案件超时失效。
迟早有一天，一场始料未及的暴风雨将会突然来袭，它的力量积蓄已久，变得如此强大，所及之处都将被它夷为平地，安托万的一生，还有他父母的一生都会化为乌有。它不仅会取走他的性命，还将令他遗臭万年，他的名字，以及他的脸，都会变得人尽皆知。到那时，他现在所做的一切都将随之湮灭，人们只会记得，他就是那个杀害儿童的凶手，一个儿童杀人犯，或是一个少年杀手。而他也将成为犯罪学的一个新的典型案例，儿童心理学的一个新的临床分析样本。
所以他下定决心，要走得远远的。虽然他知道，就算走到天涯海角，博瓦尔的那些事还是会在他的脑海里挥之不去，但至少，他可以确信，不用再与和这个悲剧相关的人物见面了。
有时，劳拉会发现他突然大汗淋漓，焦躁不安，极度亢奋，而有的时候，又会看到他萎靡不振，郁郁寡欢。这样的恐慌症总是毫无征兆地发作，她无法解释其中的缘由，有时，她甚至觉得，安托万想要投身人道主义事业的愿望都会因此受挫。偏偏她又是那种一定要打破砂锅问到底的人，所以常常会把这件事情挂在嘴边，然而这是徒劳。安托万从来没有带她去过他曾经生活过的地方，如果有一天他决定这样做了，也许她还能亲自跟他的亲朋好友聊一聊，理解一些其中缘由，从而真正帮助到他。
安托万走到镇政府的时候，劳拉刚好打来了电话。
“所以呢，”她问道，“你的母亲……”
库尔坦夫人并不知道劳拉的存在，安托万神秘而又无理地向他的母亲保守了这个秘密，这也是时常让他的女友感到愤慨的一件事，不过她向来对这些世俗的事情不太挂心，只是常常拿来开玩笑，看到安托万尴尬的样子，反而觉得更加有趣。
“但愿她不会抱怨我现在不在她身边……”
这一次，安托万并不觉得尴尬，因为他太想要劳拉了。一直以来，性对他来说，就像是一种镇静剂。他迫不及待地开始跟她耳鬓厮磨，诉说着一些粗鄙难耐的话，不一会儿电话那头的劳拉就没了声音。说那些话的时候，他想象着自己就趴在劳拉的身上，想象着她闭上了眼睛。然后，他突然停了下来，紧接着是一段充满着欲望气息的沉默，电话里只听得到他深重的呼吸。
“你还在吗？”劳拉终于问道。
沉默突然变了样。安托万的心思已经不在她身上了，劳拉能感觉到。
“安托万？”
“我在……”
他的声音分明在撒谎。
从前，安托万总能看到雷米·德梅特的照片，张贴在勒梅西耶先生店面橱窗的右下角，时间一年年过去，照片也逐渐泛黄。雷米的失踪依然时不时地出现在人们的日常对话中，人们还是无法真正消化这样一起离奇的失踪案。可是线索征集告示早已变得老旧，当它掉落下来以后，也没有人再把它重新贴上去。所以后来，就只有在警察局门口才能见到他的照片了，雷米的照片与来自其他大区的失踪人员肖像张贴在一起。然而，此时此刻，就在勒梅西耶先生的店里……
“安托万？”
告示被移了位置，不再张贴在橱窗的角落，而是放在了正中间。不再是以往暗淡无色的照片，而是被放大了的生动的最新照片。
在留着光滑刘海，穿着印有蓝色小象的T恤的童年雷米的照片旁边，还贴着一幅莫名与他相似的少年图像。人们用软件模拟出了十七岁雷米·德梅特的样子。
“安托万!”
告示上不再描述他失踪时所穿的衣物，只提到了失踪的日期1999年12月23日，星期四。透过橱窗，安托万看到自己的影子奇妙地与少年的图像重合在一起，只有他明白，这是一个根本就不存在的人。博瓦尔镇的人们都愿意相信，小雷米现在还活着，并且已经在某个地方长大成人，只不过他早已忘了自己是谁。只有安托万知道，这一切只不过是幻想，是谎言。
他又想到了德梅特夫人。在她的餐柜上，是不是也摆着一张同样的告示？每天早上她看到的，是那个自己依然深爱着的孩子，还是这个她不认识的少年？她还在期盼着能看到他活着回来吗，还是已经放弃了幻想？
安托万终于回答了劳拉，但是电话早就掉线了。他有些恼火，又开始走动起来，方才的肉欲已经让位于四处蔓延的焦虑。我在这儿，他这样对劳拉说着，但是其实，他只想坐上汽车，赶快逃离这里。
“你什么时候回来？”劳拉问他。
“很快，后天……还是明天。我也不知道。”
其实他本来想说：马上就回。
他放弃了买东西的计划，回到家中。爬上楼，来到自己的房间，然后开始尝试读书，做笔记。那张告示让他很不自在，整个人忧心忡忡。可是，他也不停问自己，除非他们找到了尸体，还有什么别的事能给他带来威胁吗？案件一直没有正式结案，可是已经没有人主动去找雷米了。这样杞人忧天的态度是很不理智的，但他总觉得这座城镇本身就是危险，每次他向这座城镇靠近时，就会身临险境。
他曾经强迫自己，去圣犹士坦林区查看了两三次。那里依然荒废着，一切还是十二年前暴风雨肆虐过后的景象。那些倒下来的树，一棵棵堆在一起，就在原地继续野蛮生长，想要到达林中腹地几乎是不可能的事情。作为医生，他十分明白，十几年以后，雷米·德梅特的遗骸已经变成了什么模样。
可是，自从他在勒梅西耶先生的橱窗里看到那张图画以后，死去的小男孩就重新变得鲜活起来，这样细腻而真实的感觉，跟他的噩梦一模一样。让安托万感到难过的是，这么多年以来，他的心态也发生了改变，他不再为不能向任何人诉说而感到痛苦，而是看着事情本末倒置，觉得难受不已。对于他来说，最重要的事情已经不再是那个他曾经杀害的小男孩。如今他所有的努力以及所有的注意力都放在了自己身上，他只关心自己是否安全，是否能够免于惩罚。已经有相当长一段时间，他再也没有被梦中雷米无力晃动的小手惊醒，也有很长时间没有听到雷米那令人心酸的求救声了。这场悲剧的主人公，从受害者变成了加害者。
马上就晚上七点半了，再晚点到就太不像话了。不能再磨蹭了，于是他只好上路了。
勒梅西耶先生组织的这次聚会，是为了庆祝他的六十岁生日。当时是六月底，天气已经十分暖和，人们几乎已经嗅到了夏天的气息。花园里有人在烧烤，音乐、霓虹灯是节日里惯有的一切，空气里弥漫着烤肉的味道，还能看到一些装着红白葡萄酒的小酒桶。人们手里端着的劣质纸餐盘，被食物压得就快要合在了一起，还有一把钝得什么都切不开的餐刀。
在博瓦尔镇，生活就像时钟指针一般规律运转着。曾经被一系列悲剧和谜案搅得鸡犬不宁的小城，重新找回了它的宁静，一切仿佛又静止了。那些安托万从前就认识的人，十年以后还是老样子，而即将取代前一辈的年轻一代，如果你仔细观察，就会发现，他们跟父辈也没有什么两样。
“你不觉得吗，他组织得特别好？”
库尔坦夫人每星期都会在勒梅西耶先生家做几个小时的家务活，她说，这是一个很正派的人，非常讲究体面。在她的语言体系里，这就是在说，跟科瓦尔斯基先生不一样(她再也不去他那里干活了，再也不会谈论到他)，他会按时按量发放工资。
安托万与人们一一握手，接受他们的祝酒，喝完了第一杯，然后又是第二杯，还吃了一串烤串。听从母亲的建议后，他走向勒梅西耶先生，向他道贺，并表示感谢。
库尔坦夫人手里拿着她的塑料长笛，正在与穆绍特夫人聊天。与贝尔纳代特·德梅特变得疏远以后，她又很奇怪地跟艾米丽的母亲变得亲近起来。这位美人总是一脸严肃，终日往返于教堂和自己家中。当韦泽先生的生意重新红火起来时，穆绍特先生也被重新雇用了。但是面对这段持续不短时间的失业经历，他的心里仍然怀有一丝苦楚和酸涩，看他的表情就可以略知一二，他总是一副看谁都不顺眼的样子。韦泽先生不得不解雇他的时候，等于把他钉上了苦难的十字架，而当他决定重新雇用他的那一天，又成为他的救世主。在穆绍特先生看来，这个世界早已偏离了轨道，世风日下，人心不古，而韦泽先生也成了他怨气的最主要来源。他带着一种极大的满足感，接受了韦泽先生的聘用，就像一个长期遭受不公正待遇的人，终于等到了平反的那一天。他的内心总是对某个人怀有恨意，在很长一段时间中，这个人是德梅特先生，而当他去世以后，韦泽先生便取代了他，成为穆绍特先生的怨恨清单中的头号人物。在勒梅西耶先生的聚会上，这两个人一个站在花园这一头，一个站在最远的另一头，一整个晚上即使碰见也装作没看见对方。而且，人们好像还听说，韦泽先生在工厂里对穆绍特先生发布指令的时候，总是称其为“工头先生”。
至于说穆绍特的妻子，安托万一直认为她是一个谜，甚至是一个自相矛盾的存在。这个热衷于去叨扰上帝的女人拥有一副模特身材，几乎不怎么说话，也不怎么微笑，这让她看起来像一个做作的著名女歌手。安托万总觉得，在她美丽冷漠的外表下，隐藏着一些歇斯底里的疯狂。
“您好呀，医生……”
“嘿!你好，医生同志!”
艾米丽一头金发，面带微笑，手里轻轻拿着一个塑料杯，就像捏着一个水果。提奥则刚吃完一根香肠，正在舔手指。安托万已经很久没见到他们了，一直没有遇到这样的机会。他亲吻了艾米丽，跟她问好，提奥笨拙地用一张纸巾擦完手后，也把手伸向了安托万。只见他穿着一条破洞牛仔裤，一件收腰上衣，一双尖头鞋，浑身的装束好像都在彰显着，他不想成为这个地方的人，他来自完全不同的星球。不一会儿，他就拿着他们所有人的杯子走开了。
安托万在艾米丽面前显得十分不自然，她总是在用一种特别的方式在看他。
“我怎么看你了？”她不解地问道。
安托万很难解释清楚，她好像总是一副有问题要问的样子，或者总是对他这个人，以及他所说的事情表现出一脸惊讶。
随着时间的流逝，艾米丽长得越来越像她的母亲了，她对母亲也依然保持了一种热切的眷恋，对她来说，没有比母亲更重要的了。不过，她与自己的母亲越来越像，也不是什么奇怪的事情。在博瓦尔这样的地方，这再正常不过了。子女们与他们的父母都十分相似，且都在等着接替他们的位置。
他们简短地谈论着这次聚会，安托万询问她的近况，得知她现在在马尔蒙的农业银行工作。
“我订婚了。”她一脸贪恋地炫耀着手上的戒指。
对了，在博瓦尔镇，人们还保持着订婚的传统。
“跟提奥吗？”安托万问道。
艾米丽把手挡在嘴巴前，大声笑了起来。
“不是，”她说道，“怎么可能是跟提奥呢!”
“我不知道啊……”安托万结结巴巴地说，对自己问了这么可笑的问题感到有些恼火。
她再一次展示了自己的戒指，解释说：
“热罗姆在陆军里当中士，现在正在新喀里多尼亚服役。他正等着调回法国，九月的时候就会回来，我们会在那时结婚。”
一股奇怪的嫉妒之情在安托万心中油然而生，倒不是因为她的生活里有了个男人，而是因为自己从来没能进入她的生活。甚至从前在中学里的时候，他们也从来没有约会过。安托万觉得自己好像错过了所有机会，没能成为吸引艾米丽的男人们当中的一员，自己对于艾米丽来说，只是那种因为认识了很久，所以才会见面的朋友。当他想起这个年轻女孩时常出现在自己少年时期的性幻想中时，又不禁感到了一丝恼怒。他曾经对着她的一头金发，做过多么露骨的幻想，想到这里，他开始脸红了。
“那你呢？”艾米丽问道。
“我也差不多……得先完成实习，结束实习医生的学业，然后我们就会离开……去从事人道主义事业。”
艾米丽认真地点了点头。人道主义，真是件好事。从她的表情，我们可以看出来，这几个字对她来说，只是一个空洞的概念，不过是一个词，只不过它的含义值得人们尊敬。谈话到这里就结束了。还有什么可以说的呢？他们心照不宣地想起从前的那些回忆。花园里人们聚在一起叫着，笑着，烧烤的烟雾缭绕，音乐从沿着墙根摆放的音响里传出来。在被人重新用粗泥刷过的墙角，还能依稀辨认出那次涨水留下的痕迹。
提奥拿着一些塑料杯回来，重新加入了三人之间的谈话，聊着一些有的没的。安托万仿佛看到他们回到了教堂广场前，回到了做圣诞弥撒的那个夜晚。然后，他又想起了与提奥的那次争端，想起他曾经散布的那些恶毒谣言……
他吞下一口红酒，眼睛看向了别处。
在博瓦尔这个地方，他总是会不由自主地回想起1999年的年末。当时发生的一切已经属于他人生的另一个阶段，就连博瓦尔镇，也已经翻开了新的篇章。然而，雷米·德梅特的神秘失踪案依然悬而未决，只要一阵风起，就很有可能死灰复燃。当他像这样身处人群中时，总是不断地感受到一阵阵的威胁，周围的一切似乎都在向他释放危险信号，让他浮想联翩，让他感到焦虑……
“安托万……”
他花了好几秒钟时间才认出瓦朗提娜来，这些年来，她可能每年都增重了一公斤。她转过身，不耐烦地对一个大喊大叫的小毛孩大叫道：“我跟你说，别喊了!”然后又激动地挥了挥手，就好像在赶走一只死缠滥打的黄蜂。她的怀里还抱着一个婴儿，正在咀嚼着一小把薯片。她的丈夫是一个英俊的小伙子，体型壮硕，像个屠夫，说话时露出一口坏牙。他即刻走过来把手放在瓦朗提娜的肩膀上，像是在宣示自己的主权。
就在安托万不停握住伸过来的手，不时地与遇到的人贴面亲吻时，提奥一直跟在他身边，似乎有什么话要跟他说，却又在等待合适的时机。当他们目光交错时，提奥马上侧过身来跟他说道：
“我跟你一样，也觉得这些人很烦……”
“不，不是这样……”
提奥小声地笑起来。
“得了吧……他们就是一群蠢蛋……”
安托万对他的这种态度感到一些不适。确实，他也觉得自己离这里的世界很遥远，觉得这座城镇有些过于老旧了，所有东西一成不变，处处都显得有些逼仄，他厌恶这里却并不鄙视这里。而提奥从来都是一副屈尊低就的态度，他对这里表现出的蔑视之情，安托万也见怪不怪了。接着，他开始跟安托万夸夸其谈，说自己准备创立一家高新企业，说了半天，安托万也没弄明白是一家做什么的企业。他的谈话中，充斥着诸如专家体系、功能网络之类的东西，还夹杂着大量的英文词汇，安托万完全不知道他在讲什么。于是，他只能装作听进去的样子，就像那些没有掌握好某种语言，又懒得去理解意思的人，只是频频点头表示同意。艾米丽也回到了他们身边，但是她压根没在听他们之间的对话。男人之间的谈话，跟她有什么关系呢。
然后他们再次在人群中分开，安托万喝起了酒。他感觉到自己喝得有点多了，更何况他本来就是不胜酒力的人。
他答应了母亲，也遵守承诺来到了这里。然而他也提前打过招呼，不会待太久，所以现在也该走了。
想要走得自然，不引起别人的不满，就得掌握技巧，不可能跟所有人打招呼。他继续给自己倒了一杯酒，做出得体的样子，然后漫不经心地走到栅栏边，没有引起任何人的注意。他把酒杯放在桌上，走出去，把花园的门重新合上，然后终于长嘘一口气。
“你这就走了吗？”
安托万吓了一跳。
艾米丽正坐在矮墙上吸烟。
“嗯，也不是……”
她又笑了起来，声音响亮而清脆，安托万刚才就注意到了，这就是她的处事方式。她总是随时随地地笑起来，若不是过于频繁，这样的笑声会显得她十分甜美，然而这笑声里带着一种机械，又让人有些愠怒。仿佛笑只是为了掩盖她的无知。
“在你眼里，所有事情都这么好笑吗？”安托万问道。
话一出口，他就有些后悔了，可是艾米丽好像并没有听出他话里的戏谑。她随意地做了一个手势，不知道想表达什么意思。
“好了，我走了。”安托万说道。
“我也要回去了……”
于是他们决定一起走回去。
艾米丽点燃了第二支烟，香烟的味道混合着夜晚清新的空气，以及她身上散发出的若有若无的香水味，让人感觉十分舒服。安托万甚至也有点想抽烟了，曾经有那么两三次，有人邀请他抽烟，虽然并不喜欢烟，他还是接受了。此时，傍晚时分的压力已经消散，而留下的，是无尽的疲惫。所以说，抽根烟，又有何不可呢……
艾米丽又重新提起了方才在聚会上的话题。她表示对安托万的计划有些不解。人道主义事业。为什么就不能做个……正常的医生呢？要回答这个问题，可真得费一番精力……安托万打断了她：
“做家庭医生，有点无聊……”
艾米丽摇了摇头，有些难以理解。
“如果你觉得这很无聊，那你为什么学医呢？”
“不是做医生这件事让我感到无聊，而是做家庭医生，你明白吗……”
艾米丽点了点头，可是显然还是有些无法理解这套理论。安托万偷偷地观察着她。老天，那对高高的颧骨，那张嘴，还有后颈露出的发根，那柔软的金色汗毛……她穿着一件短上衣，最上面的几粒扣子敞开着，露出胸脯的上半部分，安托万几乎可以感觉到那坚实的触感。当他故意放慢脚步，走到她身后时，又瞥见了她裙子底下衬托出的浑圆臀部。
她又说道：
“不过，再怎么说，医生这个职业……治疗病人的时候，应该还是很有趣的吧……”
一个如此性感甜美的年轻姑娘，竟能愚蠢到这个地步，这简直让人痛心。她人云亦云地说着那些话，好像这些想法和常理都能供人随手取用，完全不须经过大脑，还常常毫无理由和征兆地，在话题之间跳来跳去，正说着一件事突然又跳到另一件毫不相干的事。而且她所谈论的那些事，无一例外，仅限于她为数不多的一些认知，也就是说，都是关于博瓦尔人的一些鸡毛蒜皮。就在安托万近距离地观察着她一些近乎完美的细节时(她的眉毛还有耳朵，这个女人的耳朵竟然也能长得如此迷人，简直太不可思议了)，艾米丽开始谈论起他们的童年，他们的邻居们，还有很多回忆……
“我有很多我们在学校里时的照片!还有那些在游乐场拍的……跟罗马尼、塞巴斯蒂安、蕾娅、凯文……还有波林!”
她谈到的好些人，安托万都记不起来了，然而对她来说，却似乎都是近在眼前的人，就好像整座城镇和她的生活，跟十几年前的学校操场没有两样。
“啊，那些照片，你真应该看看，真是太好笑了……”
她柔美的笑声又在夜色中响起，实在令人难以忍受，天知道什么事情能让她乐成这样。
对安托万来说，那些照片可完全勾不起什么美好回忆。要知道，那张烦扰了他一整个童年的小雷米·德梅特的照片，就是在那时拍摄的。这是当时的一个惯例，那一天家里人会帮你们把额前的头发整理好，让你们换上衬衫，孩子们盛装打扮出发去学校，就像是要去教堂做礼拜。
“你想要的话，我可以给你寄几张!”
像是意识到自己有些过分热情了，她停顿了片刻。安托万打量着她，盯着她那精致的瓜子脸，那明亮的双眼，以及丰满的嘴唇……
“嗯，当然，如果你愿意的话……”他回答道。
突然，一阵尴尬袭来。安托万低下了头，两个人继续往前走着。
走到镇中心，依然能依稀辨认出，从远处勒梅西耶先生家里传出来的音乐声。到镇政府附近时，苦于找不到话题，安托万突然提起了那棵被暴风雨刮倒的大梧桐树。
“啊，没错!那棵梧桐树!”艾米丽说道。
她静静地听安托万讲着梧桐树，就这样过了几秒钟，然后又说道：
“那棵梧桐树，几乎见证了博瓦尔的所有历史啊……”
安托万静静地等着她说完，想知道她接下来会说什么……可是他们再一次陷入了沉默。天气暖和得如同八月，在夜色和酒精的作用下，眼前还有如此美丽的姑娘，所有这一切让他不吐不快，想问出那些曾经困扰过他的问题。
“什么问题？”她问道。
声音里透出一种没有任何想法的天真无邪。
“嗯，就比如说……你跟提奥……你们之间到底发生过什么……”
这一次，艾米丽清脆的笑声没有惹恼他。
“拜托，我们当时才十三岁!”
她在路中间停下，转过身来看着他，一脸惊讶的样子。
“不过，你不是在嫉妒吧？”
“没错。”
他没能忍住说了实话，可是话一出口马上就后悔了，觉得自己只不过是在耍一时脾气。其实，在内心深处，他最埋怨的人是自己。他怨恨自己在过去那么长一段时间里，一直臣服于艾米丽的魅力，一直被她吸引，他更看不起自己，觉得今晚自己的所作所为，跟从前的艾米丽并没有什么两样。
“我当时深深地爱着你……”
真是句朴素又忧伤的实话。艾米丽被绊了一下，拉住了他的衣袖，但马上又放开了，就好像这是个不合时宜的举动。安托万觉得自己像是被抓了个现行。
“你放心，我不是在跟你表白!”
“我知道。”
他们走到了艾米丽家门口。安托万眼前突然又浮现出，发生暴风雨的次日，出现在窗后的艾米丽的脸。
“当时的你看起来非常疲惫……可是也很好看。真的……特别美……”
这些迟来的知心话，让她不禁嘴角上扬。
她推开栅栏门，走到花园尽头秋千旁边，坐下来，任凭秋千发出吱吱呀呀的声音。安托万尾随她过去，一起坐下。秋千的坐板比想象中要狭窄得多，又或许是因为它倾斜了……安托万感觉到了艾米丽柔软温热的髋部，他努力想保持距离，却没有办法。
艾米丽用脚点地，轻轻地推着秋千，他们开始晃动起来。路灯昏黄的光线照在他们身上，四下一片寂静，谁都没有说话。
在秋千的晃动中，他们的身体靠得更近了。明知不该这样，安托万却牵起了艾米丽的手，而作为回应，艾米丽也紧紧抱住了他。
于是他们开始亲吻起来。只不过，才刚开始，就失败了。
安托万不喜欢她亲吻的方式，她的舌头粗鲁地在安托万嘴巴里探索着，可是他也没有停下来，因为这些都无关紧要，毕竟他们都不爱对方。想到这个，一切都会变得简单得多。
这只不过是一次不涉及任何承诺的调情，只是朋友间的情谊，是相识这么多年却从来没有碰触过彼此而产生的结果。他们今天能这样做，正是因为没有任何事情强迫他们这样做。他们是青梅竹马的朋友，只不过，他们之间还有一个埋藏了很久的问题要解决，要弄清楚，这样以后才不会后悔。那个他曾经如此渴望的小女孩，跟怀里这个如此迷人又如此愚蠢的姑娘，完全没有任何关系。此时此刻，他只想与她疯狂地做爱。
他们彼此都清楚，这是一个错误的决定，而与此同时，也都心知肚明，事已至此，已经开始的事，将朝着可以预见的方向，一直进行下去。
安托万把手伸进艾米丽的上衣，摸到了一对温热、富有弹性的乳房，而艾米丽也不甘示弱，把手伸向了他的大腿内侧。他们继续笨拙而又热烈地亲吻着，下巴上沾满了两人的唾沫。两个人吻得难舍难分，只是为了不用再继续交谈。
当安托万感受到年轻姑娘的温热潮湿时，禁不住发出了一声低沉的呻吟。
她把他的下体攥在手里，就像她的亲吻一样，动作粗鲁又笨拙。
两人扭动着身体，褪去下衣。
艾米丽背向安托万，用手抓住秋千，两腿张开。安托万则不假思索地进入了她的身体。她把身体拱得更高，邀请安托万进得更深，然后又回过头来贪婪地亲吻他，舌头依旧如此疯狂，透露出热切的欲望……
当感觉到安托万在她的身体里逐渐变硬，达到最高点时，她也发出了一声动物般的尖叫……安托万甚至看不出，她是否也达到了顶点。
然后，他们贴在彼此身上，静静地待了一段时间，两人都有些不知所措，不敢看对方，最后两人都笑了。童年的余味从他们身上流淌而过，就像是背着大人们，背着生活，搞了一次恶作剧。
安托万笨手笨脚地重新穿好裤子，艾米丽则扭动着髋部穿好内裤，又把裙子放下来。
他们杵在那里，无言以对，只想尽快结束，然后分道扬镳。
艾米丽又小声地笑起来，她并拢膝盖，一只手放在腹部，就像一个尿急的孩子。然后，她转动双眼，一只手从上到下晃动着，手指完全张开，像是在甩干手上的水分，哎呀呀……
最后，她飞快地在安托万嘴上啄了一下，然后走掉。在开门之前，她又回过头来，用指尖抛出一个飞吻。
就连分别也如此失败。
在安托万失手杀死雷米，与死神擦肩而过的时候，他的童年也因此而仓促结束。要不是因为这件事，今晚发生的一切，也许会成为安托万永生难忘的回忆。
回家的路上，安托万看了看手机。
劳拉打来了四次电话，没有任何留言。他拨了她的号码，却又马上挂断。跟她说话，也就是要跟她撒谎，此时此刻，他已经没有这个精力了。今晚发生的一切，就像突然崩溃泄闸的洪水，他怎么也解释不清，自己是如何走到这一步的。欲望使然吧。别提了，现在的他愿意付出一切，只为了还能守住一丝欲望。
他打消了给劳拉打电话的念头，以后再找借口吧……他会看着办，总能想出点什么来的。
母亲为他保留了原来的房间，却换了墙纸和家具。他小时候的书桌、椅子、从前睡过的床，还有原来摆放在这个房间里的大部分东西，都被煞有介事地收在了地下室里。而其中有一些物件，却神奇地逃脱了被弃置的命运，比如地球仪、齐达内的海报、书包、铅笔盒、变形金刚擎天柱、印着英国国旗的枕头。安托万一直没弄明白，对于这些东西的挑选，是基于什么样的准则和逻辑。
他讨厌这个房间的装潢，因为这会把他重新带回到那个他一直试图远离的年代。不过，他几乎不怎么回来，而且母亲也费了很大力气来装修，所以他既不忍心，也没有力气，把那些东西都打包，再扔到路边去，尽管每次回来他都有这样做的冲动。
手机振动起来。又是劳拉，当时已经凌晨一点半了。他对这次聚会的感觉很糟糕，待在自己的房间里，也感到十分不适。这个地方，以及他的人生都糟糕透了，他没有勇气接电话。
当手机终于停止旋转时，安托万长嘘了一口气。他听到街上传来说话的声音。原来是母亲和穆绍特夫妇一起结伴回来了。安托万不禁心想，方才他跟艾米丽像两个青春期少年，在秋千上发情，如果当时他们被逮个正着，会发生什么事呢？
现在躺下佯装睡着，已经太晚了，于是他坐在了书桌前，佯装正在用功。如此虚伪地装腔作势，让安托万觉得很可笑，也很屈辱，可是他还能怎么做呢？
库尔坦夫人发现他房间的灯还亮着，马上就上了楼。
“你太用功了，伙计!赶紧睡吧!”
同样的话，安托万已经不知道听了多少年了。而在这些话背后隐藏着的，是作为母亲的骄傲，她很自豪有这么一个勤奋、学业有成的儿子。她走上前，打开窗户，关上百叶窗，然后又停下来，像是想到了什么。
“对了，你知道吗，他们要重新改造圣犹士坦林区了？”
安托万感到了脊梁骨上的阵阵战栗。
“什么？改造……改造成什么？”
“他们把所有继承者都找到了。镇政府买下了那块地，准备建一个儿童游乐园。他们说，这会造福整个大区的，我倒是想呢……”
对于所有新兴事物，库尔坦夫人总会首先表达自己最深重的疑虑。
“他们说已经做过研究，说很多家庭都表示赞许，还能增加就业，我看，我们还是等等再瞧吧。好啦，现在该睡觉了，安托万。”
“游乐园的事，是谁跟你说的？”
“镇政府门口贴着告示呢，已经贴出来两个月了。也难怪，你常年不在家……有些事你肯定不知道……”
安托万一夜没合眼。第二天一大早，他就出门跑步去了。
在镇政府张贴正式文件的橱窗里，他看到了圣犹士坦公园的开建通知，相关的详细计划，可以咨询镇政府。
开工前的清理工作，将于九月开始。