第四十二章 神秘的通道

天色还没有暗,可是这简陋的木屋里已经显得很暗。

吕三坐在黑暗的一个角落里,没有表情的脸上露出种正在沉思的表情。

“现在班察巴那一定已经接到了他属下的报告,已经知道我已经将精锐全部调集到胡集去。”吕三慢慢地说,“他一定认为我也在胡集。因为我恨小方,正好将计就计,利用这次机会亲自将小方置于死地。”

他笑了笑:“班察巴那一向算无遗策,但是我保证他这次一定会算错一件事。”

“什么事?”

吕三说道:“他一定不会相信独孤痴真的在我这里。”

“独孤痴真的在这里?”齐小燕不等吕三回答,继续又问,“你真的要我嫁给他?”

“婚姻是件很奇怪的事,有时不仅是男女间的结合。”

“那是为什么?”

“是种手段。”吕三道,“贫穷人家的子女以婚姻作手段,来取得以后生活的保障,富贵人家的子女也会以婚姻作手段,来增加自己的地位和权力。”

他盯着齐小燕,眼睛里带着种尖针般的笑意:

“你自己也该知道,我要你嫁给独孤痴,对你对我都一样有好处。”

齐小燕说:“但是我一直到现在还没有见过他。”

“你想见他?”吕三霍然站起来,“好,你跟我来。”

简陋的木屋里有个简陋的木柜。打开这个木柜,按动一个秘密的钮,立刻就会现出另一道门。

走进这道密门,就走入了另外一个世界。

一个辉煌富丽的黄金世界。

有三个人在这金光灿烂的屋子里,一个仍然年轻,一个年纪比较大,一个双鬓斑白,已近中年。

年轻的身材修长,装饰华丽。看来不但非常英俊,而且非常骄傲。

年纪比较大的一个风度翩翩、彬彬有礼,无疑是个极有教养的人。

两鬓已斑的中年人,却和你在任何一个市镇道路上所见到的任何一个中年人,都没有什么两样。

只不过身材比一般中年人保持得好一点,连肚子上都没有一点多余的脂肪。

这三个人是绝对不同类型的,只不过有一点相同之处。

——三个人都有剑,三个人的佩剑都在他们的手边,一伸手就可以拔出来。

独孤痴居然不在这屋子里。这三个人,齐小燕都没有见过。

吕三为她引见:“他们都是我的好帮手,也都是一等一的剑客。”

吕三说:“可惜他们在我这里只有代号,没有名字。”

他们的代号是:四号、十四号、二十四号。

和“三号、十三号、二十三号”只差一号。

因为他们每一个人和吕三派去刺杀小方的那三个人,都分别有很多相同之处。不但性格身世相同,连剑法的路子都差不多。

吕三说:“我要他们在这里待命,只因为我也要他们去杀一个人。”

齐小燕道:“杀谁?”

吕三没有直接回答这问题。

他又按动了另一个秘密的钮,开启了另一个秘密的门。

门后是一条长而阴暗的通道。

“你一直往前走,走到尽头处,也有一道门,门是虚掩着的,有个人就坐在门后,只要一开门就可以看见他。”

“我要你去杀了他。”

吕三的命令直接而简短:“现在就去。”

四号也和吕三属下其他那些人一样,只接受命令,从不问理由。

他当然更不会问吕三要他去杀的那个人是谁?

“是。”他只说,“我现在就去。”

说完了这句话,他就已经像一根箭一样蹿进了那条阴暗的地道里。

他的行动矫健而灵敏。

只不过显得有一点点激动而已。

连苍白的脸上都已因激动而现出了一点红晕。

呼吸好像变得比平常急促一些。

这就是人们最后一次看到他的样子。

一蹿入这条阴暗的地道,他就没有回来过。

现在每个人都已经知道他不会活着回来了。

他已经去了很久,太久了,像他们这样的人,无论是杀人还是被杀,都不必这么久的。

在这么长久的时间里,无论什么事都已经应该有了结果。

——死!

这就是唯一的结果。

没有人开口说话,也没有人的脸上露出一点兔死狐悲的伤感。

因为这根本就不是件值得悲伤的事。

——每个人都要死的,何况是他们这种人?

——对他们来说,死就好像是个女人。一个他们久已厌倦的女人,一个他们虽然久已厌倦却又偏偏无法舍弃的女人。所以他们天天要等着她来,等到她真的来了时,他们既不会觉得惊奇,更不会觉得兴奋。

因为他们知道她迟早一定会来的。

——对于这件事,他们几乎已完全麻木。

吕三居然又等了很久。

也不知是出于他对一个人生命的怜悯,还是因为他对死亡本身的畏惧和尊敬。

吕三的脸色远比齐小燕和另外两个人都严肃得多。

他甚至还在一个金盆里,洗了洗他那双本来已经非常洁净的手,在一个金炉里燃上一炷香。

然后他才转向十四号。

“我要做的事,一定要做成。”吕三说,“四号做不成,现在只有让你去做。”

“是。”

十四号立刻接下了这个命令。

他一直在控制着自己,一直控制得很好。

可是在接下了这个命令之后,他的身体、他的脸色,还是难免因激动而有了改变。

一些很不容易让别人察觉到的改变。

然后他才开始行动。

开始时他的行动很缓慢,谨慎而缓慢。

他先开始检查他自己。

——他的衣服、他的腰带、他的靴子、他的手、他的剑。

他拔出他的剑,又放进去,又拔出来,再放进去。

直到他自己认为每一样东西都结束妥当。

直到他自己认为已经满意的时候,他才蹿进那条阴暗的通道。

他的行动也同样矫健灵活,而且远比他的同伴更老练。

可是他也没有回来。

这次吕三等得更久,然后才用金盆洗手,在金炉燃香。

而且居然还在叹息。

他面对二十四号,脸上的表情更严肃,发出的命令更简短。

因为他知道对二十四号这种人来说,任何一个多余的字都是废话。

他只说了两个字:“你去!”

二十四号默默地接下了这道命令,连一个字都没有说。

他当然不会像四号那样。

一接下命令就立刻像火烧到眉毛一样开始。

他也没有像十四号那样先检查他的装备是否利落。

再检查他的剑是否顺手。

已经有两个人一走入这条阴暗的地道后,就永不复返。

这两个人都是杀人的人,都是使剑的高手。

这两个人都是他的伙伴,他已经跟他们共同生活了很久。

他知道他们都不是容易对付的人。

可是他接下这个要命的命令之后,就好像接到一张别人请他去吃饭的帖子一样。

而且是个很熟的朋友请他去吃家常便饭。

通道里还是那么阴森黑暗。

听不到一点声音,看不见一点动静。

就像是条上古洪荒时的巨蟒,静静地吞噬了两个人,连咀嚼的声音都没有发出来。

二十四号已经准备走进去。

他的神情还是那么镇静,非但脸色没有变,也没有一点准备的动作。

他走得不快也不慢,看起来也像是要到附近的老朋友家里去吃便饭一样。

——他有没有想到这次要被人连皮肉一起吞下去的,也许就是他自己?

现在他已经走到通道的入口,无论谁都认为他会一直走进去的。

想不到他忽然停了下来,慢慢地转过身,抬起头,凝视着吕三。

他的眼睛里完全没有表情,也没有感情,可是他居然开口说话了。

“我从七岁学剑,十三岁时学剑未成,就已学会杀人。”他的声音平凡单调,“而且我真的杀了一个人。”

“我知道。”吕三微笑,“你十三岁的时候,就已将你家乡最凶横的陆屠户刺杀在当地最热闹的菜市口。”

“可是我这一生中杀的人并不多。”二十四号说,“因为我从不愿惹是生非,也从来没有跟别人结仇。”

“我知道。”

“最主要的是,我根本就不喜欢杀人。”

“我知道。”吕三说,“你杀人只不过为了要活下去。”

“我杀人只不过为了要吃饭而已。每个人都要吃饭,我也是人。”二十四号说,“为了吃饭而杀人虽然不是件愉快的事,但是另外还有一些人为了吃饭而做出的事比我做的事更痛苦。”

他淡淡地接着道:

“我既然为了要吃饭而杀人,所以我每次杀人都要有代价的,从来都没有一次例外。”

“我知道。”

“你虽然在我身份暴露、被人追杀时收容了我,可是你也不能例外。”二十四号说,“你当然也应该知道我杀人的价钱。”

“我知道。”吕三仍然在微笑,“我早就准备好了。”

他走过去,把那块他一直握在手掌里的十足纯金塞入二十四号手里。

“我也知道你的规矩,杀人前只要先付一半。”吕三说,“这块黄金应该已经够了。”

“这已经足够了。”二十四号说,“这块金子不但成分极纯,而且金质极好,一般市面上是绝对买不到的。只不过一个人如果死了,黄金对他又有什么用?”

他嘴里虽然这么说,还是将黄金藏入怀里,忽然又说:“我还要求你一件事。”

“什么事?”

二十四号淡淡地说:“如果我死了,求你千万不要为我洗手上香,因为你已经付出了代价。”

这句话他好像还没有说完,可是他已经转身走入了那条阴森黑暗的通道。

他的背影看起来远比他的正面挺拔得多,但是也很快就已消失在黑暗中。

他是不是也会同样一去不返?

齐小燕看着他,直到他的背影完全消失在黑暗中,才轻轻叹了口气。

“这个人真是个怪人。”

“哦?”

“他好像已经明白这一去非死不可,而且也明明知道一个人死了之后,成分再纯的黄金对他都没有用了。”齐小燕说,“但他却偏偏还是要先收下你这块黄金,他这是为了什么?”

“这是为了他的原则。”

“原则?”

“原则就是规矩。”吕三说,“他自知必死也要去做这件事,既然要去做就得先收下这块黄金,因为这是他的规矩。”

他的声音里绝没有丝毫讥诮之意:“一个有原则的人,规矩是绝不可破的。不管他是死是活都一样。”

他说得很严肃,甚至还带着三分尊敬。

齐小燕却问他:“你觉得这种人是笨?还是聪明?”

“我不知道。”吕三说,“我只知道现在这种人已经越来越少了。”

“你是否很喜欢这种人?”

“是的。”

“那么你为什么还要他去送死?”

“你怎么知道他是去送死?”吕三反问,“你怎么知道死的不是我要他去杀的那个人?”

他盯着齐小燕:“莫非你已经知道我要他杀的是谁?”

齐小燕不说话了。

在这段时间里,她沉默得就像是那条阴森黑暗的通道一样。

通道仍然听不到一点声音,看不见一点动静。

二十四号也没有回来,过了很久很久很久都没有回来。

吕三忽然说:“我们好像应该吃饭了。”

“吃饭?”齐小燕好像很惊讶,“你要吃饭?”

“吃饭并不是件怪事,每个人都要吃饭的。”吕三说,“应该吃饭的时候就要吃饭,不管事情怎么样发展都要吃饭。”

“这就是你的原则?”

“是的。”

酒是用金樽盛来的,斟在金杯里。

从波斯来的葡萄美酒斟在金杯里,虽然发不出琥珀光,却仍然有一种淡淡的郁金香气,而且别有一种情趣。

——有谁能说富贵不是一种情趣?

菜肴装在纯金的器皿里。

——极精美的手工器皿,极精美的烹饪。

也许还不仅是精美而已,而是完美。

吕三在饮食时的风度也优雅得几乎到达完美。

能够和他这样的人共享一顿精美的晚餐,应该是件很愉快的事。

齐小燕却连一点胃口都没有。

她并不是在为二十四号担心。

也不是为二十四号要去杀的那个人担心。

她只是觉得在别人去杀人的时候,还能够坐下来享受佳肴美酒,实在是件不可思议的事。

阴森黑暗的通道里,仍然全无动静。

吕三终于结束了他的晚餐,在一个金盆里洗了洗手。

金盆里装的不是水,而是清茶。

吕三解释:“今天我们吃了虾和蟹,只有自己亲手剥虾和蟹,才能真正领略到吃虾和蟹的乐趣。”

他说:“只有用清茶洗手,才能洗掉手上的腥气。”

齐小燕忽然问:“杀人呢?”

“杀人?”

吕三显然还没有了解这句话的意思。

齐小燕说:“杀人是不是也跟吃虾和蟹一样?也要自己亲手去杀,才能领略到其中的乐趣?”

这句话问得很绝,吕三回答得也很妙。

吕三说:“那就得看了。”

齐小燕说:“看什么?”

“看你要杀的是什么人?”吕三说,“有些人你不妨要别人去杀,有些人却一定非要自己亲手去杀不可。”

“杀完了之后呢?”齐小燕又问,“如果你亲手去杀,杀完了之后要用什么才能洗掉你手上的血腥气?”

没有人能回答这问题,也没有人愿意回答。

吕三用一块纯洁的白巾擦干了手,慢慢地站起来,也走入了那条阴森的通道。

他没有招呼齐小燕。

因为他知道齐小燕一定也会跟他一起进去的。

通道里究竟发生过什么事?

通道的入口门户,建造得就像是一个长形的米斗。

越到底端越小。到了真正的入口处,已经收缩成一个两尺见方的洞。

像齐小燕这种身材的人,要钻进去都不太容易。

所以外面的灯光虽然辉煌明亮,却根本照不进这条通道里。

一走进去就什么都看不见了,甚至连自己的手指都看不见了。

——吕三为什么要把这条通道建造得如此神秘?

吕三已经隐没在黑暗里。

齐小燕正想摸索着往前走。

忽然听见他的声音:“你最好不要一直再往前走。”

齐小燕问:“为什么?”

“因为这条通道不是直的。”吕三说,“这条通道一共有三十三曲。如果你一直往前走,一定会碰到墙上,碰扁你的鼻子。”

他淡淡地接着说:“我知道你也许不信。从外面看,这条通道确实是笔直通到底的,如果你不信,不妨试一试。”

齐小燕没有试。

因为她知道黑暗总是会让人造成很多错觉。

会让人认为“直”是“曲”,“曲”是“直”。

会让人曲直不分,会让人碰扁鼻子。

她虽然年轻,可是她也知道这世界上还有更多别的事也和黑暗一样。

也会让人造成错觉,让人不分曲直。

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